Het gaat om een langgerekte vijvervis met licht bolstaande rug. Het lichaam is met bedekt met duidelijke schubben. De winde kan tot ongeveer 60 cm lang worden. De windes leven in scholen. Het zijn geliefde vijvervissen. Ze zwemmen met grote snelheid door het water. Hun harmonische bewegen zijn aangenaam om naar te kijken. Hun carnivore karakter wordt erg op prijs gesteld. Ze woelen niet en trekken geen planten uit. Ze eten nauwelijks iets plantaardigs maar leven vooral van insecten die ze vangen. De wildvorm werd uitgezet in parken. De oranje vorm is het meest populair. Hij is goed zichtbaar in de vijver en wordt 'goudwinde' genoemd of Leuciscus idus var. Auratus. Er bestaat ook een blauwgekleurde vorm, de blauwe winde.

In school zwemmend zijn de gekleurde windes goed zichtbaar. Ze lokken andere vissen naar het wateroppervlak. Ze kunnen tot 30 cm hoog uit het water springen om muggen en andere insecten te vangen. Soms kunnen de windes zich gaan vermenigvuldigen. De aanwezigheid van een schooltje is een vereiste. Ze hebben een ondiepe zone nodig met keien en planten. De eieren kunnen eraan kleven. Weinig of geen jonge visjes slagen erin te ontsnappen aan de roofzucht van hun ouders. Het minimum aantal windes dat je uitzet in de vijver bedraag 7 à 10 stuks. Ze groeien snel. De windes kunnen groot worden maar enkel en alleen als de waterkwaliteit onberispelijk is.